Il peperoncino appartiene alla famiglia delle Solanacee, sono originari dell'America centrale e meridionale. Sono presenti in numerose varietà di forma, colore e dimensione. Contengono capsicina e capsaicina, alcolidi che forniscono il tipico sapore piccante, contenuti nei semi, nelle nervature e nelle foglie in quantità variabile secondo la specie e il grado di maturità. Si utilizzano in cucina per dare sapore ai cibi, dal riso alla carne, dalle verdure ai crostacei.